Ce sont des choses qui appartiennent à un film de Hollywood : l’objet précieux et inestimable d’une famille a été volé pour revenir plusieurs années plus tard sur un plateau d’enchères. La suite de l’histoire est une tentative de la famille de récupérer l’objet à travers des années de bataille juridique.
Qui est le Dr Rajendra Prasad ?
Le Dr Rajendra Prasad est une figure importante de l’histoire indienne. D’abord enseignant, puis avocat, il a joué un rôle actif de leader dans le mouvement pour l’indépendance de l’Inde et est devenu le premier président du pays en 1950. Pendant la période où il était actif dans la vie politique, Prasad était un partisan du Mahatma Gandhi et un collègue du premier Premier ministre Jawaharlal Nehru. Personnalité politique admirée, le peuple indien a élu le Dr Rajendra Prasad à la présidence de la République de l’Inde à deux reprises, personne depuis n’a réussi à reproduire cet exploit.
La Rolex en question
Le premier jour constitutionnel de la nouvelle République de l’Inde, le 26 janvier 1950, Rajendra Prasad a reçu une Rolex Oyster Perpetual en or rose 18 carats. Le cadran cloisonné comportait une carte de l’Inde et la date du jour de la République. Elle était l’une des deux commandées et vendues par l’agent Rolex de Bombay, l’autre étant destinée au Premier ministre Jawaharlal Nehru.
La Rolex de Rasad a été volée à l’ashram Sadaqat de Patna, en Inde, en 1964. Elle est réapparue à Genève, en Suisse, en 2011, présentée par Sotheby’s dans un alignement d’importantes pièces d’horlogerie appartenant à de célèbres dirigeants de l’après-guerre. Avant la vente, la maison de vente aux enchères a estimé sa valeur entre 222 000 et 444 000 euros. Malheureusement pour eux, Sotheby’s n’aurait jamais la chance de voir sa valeur réelle.
Il va sans dire que les petits-enfants du Dr. Prasad n’ont pas apprécié que sa montre soit vendue aux enchères par un vendeur anonyme. Ils ont demandé au gouvernement indien d’intervenir et Sotheby’s a interrompu la vente aux enchères.
Les années qui passent n’ont pas apporté beaucoup de réponses. Sotheby’s n’a plus jamais proposé la montre à la vente. Pourtant, depuis, on ne sait pas si la Rolex de Prasad est revenue dans sa succession. Peut-être les autorités indiennes résoudront-elles le mystère du vol de la montre à l’avenir ?
